Marinheiros antigolpistas de 1973. Gostaria de me despedir dele relembrando a entrevista que ele me concedeu em 2002, a qual foi de grande importância para mim e crucial para a pesquisa que culminou no livro “Aqueles que disseram ‘Não'”.

Percebi quase imediatamente que as fontes tradicionais, como jornais e memórias, não seriam suficientes. Eu estava estudando um movimento que, essencialmente, operava em segredo, já que na Marinha, organizar-se para defender a lei é considerado um ato “subversivo”. As fontes escritas são escassas. Consultamos os autos do processo judicial contendo os “depoimentos” dos interrogados, mas estes são pouco confiáveis, pois vários foram obtidos sob tortura.

Até o ano 2000, a essência dessa história residia nas memórias dos marinheiros antigolpistas. Obter seus depoimentos era essencial para reconstruir a história geral do movimento. Quantas entrevistas foram necessárias? Em agosto de 1973, cerca de 250 marinheiros foram presos e, posteriormente, 92 deles foram condenados à prisão. Um especialista em estatística estimou que, para obter uma visão geral plausível que minimizasse as distorções inerentes à memória humana, seria necessário entrevistar um terço dos marinheiros condenados.

Iniciei as entrevistas num momento oportuno. A prisão de Pinochet em Londres (1998-2000) dissipou os receios de muitos oficiais militares antigolpistas que mantinham um silêncio prudente. A partir de então, ousaram testemunhar perante uma sociedade interessada em descobrir a sua história recente.

Logo ficou claro que o depoimento do segundo-sargento Juan Cárdenas era mais do que necessário. Ele havia sido o marinheiro de mais alta patente envolvido no movimento. Em 1973, aos 37 anos, era considerado “o veterano” pelos outros marinheiros antigolpistas, que tinham cerca de 20 anos.

Ele concordaria em contar sua história em gravação? Cárdenas morava na Suécia após ser libertado da prisão em 1978. Nos primeiros anos, participou de encontros de militares exilados que lutaram contra o golpe e concedeu algumas entrevistas. Depois, optou pelo silêncio. Por que concederia uma entrevista a um desconhecido?

Encontrei o endereço de e-mail do seu filho homónimo, que recentemente obteve um doutoramento em física e é professor numa universidade sueca. Enviei-lhe um e-mail explicando o projeto e pedindo para ser colocado em contacto com o pai. Ao mesmo tempo, Óscar Carvajal, um marinheiro exilado na Suécia, enviou-me o seu endereço. Escrevi a Juan Cárdenas apresentando-me, resumindo o projeto de pesquisa e enfatizando a importância do seu depoimento.

Cerca de um mês depois, o meu telefone tocou em Bruxelas, trazendo uma das surpresas mais agradáveis que já tive. “Daqui fala Juan Cárdenas”, disse ele, com voz muito suave. “Recebi a sua carta explicando que está a trabalhar num doutoramento. O meu filho aconselhou-me a aceitar, porque é um assunto sério.” Isto significava que o líder dos marinheiros antigolpistas estava a quebrar o silêncio e a concordar em conceder-me uma longa entrevista… Marcámos uma data.

Cheguei a Estocolmo na tarde de sexta-feira, 15 de novembro de 2002. Fui calorosamente recebido por Regina, sua esposa e companheira, que também desempenhou um papel importante nesta história. Eles moravam numa casa de dois andares que Juan Cárdenas havia construído com as próprias mãos, aproveitando um programa de autoconstrução com assistência técnica da câmara municipal. Passei um fim de semana muito produtivo com eles.

Voltei a Bruxelas com cinco cassetes gravadas, mais uma extra, que explicarei adiante. A entrevista com Juan Cárdenas é a mais longa das 55 publicadas no livro Testemunhos de Militares Antigolpistas.

Ele oferece um relato detalhado da vida na Marinha desde o seu alistamento em 1953, incluindo o que ouviu dos oficiais de mais alta patente, e relembra os conflitos sociais que frequentemente se manifestavam em forma de protestos. Narra a génese do movimento de marinheiros antigolpistas, os seus contactos com Miguel Enríquez quando este era estudante de medicina, descreve reuniões, debates e projetos, incluindo o encontro no bar Los Pingüinos, nos bairros portuários, os crescentes rumores sobre o iminente golpe, a descoberta de um golpe planeado para 8 de agosto (que de facto ocorreu), os encontros com Altamirano, Garretón e Enríquez, os líderes do Partido Socialista, do MAPU e do MIR, a sua prisão, tortura, julgamento, exílio e uma avaliação final.

Esta entrevista, como todas as outras, foi submetida a um escrutínio histórico. Eu tinha dúvidas sobre uma informação em particular: Cárdenas relata que se encontrou com o Ministro da Defesa, José Tohá, em janeiro ou fevereiro de 1973, e transmitiu informações sobre os preparativos do golpe dentro da Marinha. Mas é altamente improvável que um sargento tivesse uma reunião privada com o ministro. Optei por não usar essa informação até poder corroborá-la com outra fonte.

Mas o sargento tinha razão. A outra fonte surgiu quando consultei o seu currículo, anexado ao processo:

*“26 de dezembro de 1972. Demonstrou deslealdade ao seu comandante ao não relatar todas as informações de contexto referentes a uma solicitação feita à DGPA [Direção-Geral de Pessoal da Marinha]. 10 de janeiro de 1973. Devido à sua transferência para o CL Prat, ordenada pela Ordem DTPA nº 1345/41 de 23 de novembro de 1972, ele fez solicitações à DGPA, à CTA e ao Ministro da Defesa para evitar o cumprimento da ordem. Seu pedido foi negado por todas as autoridades.”*

Isto confirma o encontro do sargento com o Ministro da Defesa. Cárdenas explica que o obteve exercendo o seu direito de objeção, pelos canais adequados, à decisão de o transferir para o cruzador Prat antes do prazo acordado. Primeiro, protestou junto ao segundo em comando, que respondeu negativamente; depois, apelou ao comandante, em seguida ao diretor de pessoal, continuando até chegar ao Comandante-em-Chefe (Almirante Montero) e, finalmente, ao Ministro da Defesa, José Tohá. Na realidade, a transferência em si era irrelevante para ele; o seu objetivo era denunciar os preparativos para um golpe de Estado.

O sargento descreve a sua própria prisão na tarde de domingo, 5 de agosto de 1973, e a sua transferência para o regimento de infantaria da Marinha. Pude comparar o seu relato com o do comandante do contratorpedeiro Blanco, Capitão Hernán Julio, um dos oficiais entrevistados. Os relatos são consistentes.

Vamos falar agora sobre o valioso “bónus”. Após a entrevista, o Sargento Cárdenas diz-me: “Tenho algo mais que pode interessar-lhe”. Quando estava na prisão de Valparaíso, explica ele, costumava receber a visita de Manuel Astica, o cabo que liderou a revolta do Esquadrão em 1931, com quem mantinha correspondência.

Em 1982, Astica enviou-lhe uma fita cassete da palestra que proferiu no 50º aniversário da publicação do seu romance Thimor, sobre uma sociedade utópica. Ele escreveu-o na prisão após a revolta de 1931 (Astica quase foi executado) e o romance foi publicado em 1932, quando a efémera República Socialista concedeu anistia aos marinheiros presos. Na sua palestra, o Cabo Astica dedica alguns minutos à discussão do seu romance e, em seguida, por mais de uma hora, relata a revolta de 1931, revelando a perspetiva dos marinheiros que ocuparam 27 navios.

Copiei a fita cassete e transcrevi o áudio. A palestra de Astica foi publicada como apêndice em Testemunhos de Militares Antigolpistas, graças às informações adicionais fornecidas por Juan Cárdenas. Uma verdadeira joia para a história.

Hoje, é evidente que o ato heroico dos marinheiros que, arriscando tudo, permaneceram leais às instituições republicanas em 1973, não recebeu o reconhecimento que merece. Mas esse reconhecimento está a crescer. Os autores franceses Désirée e Alain Frappier, que escreveram três bandas desenhadas sobre o Chile, dedicaram a sua obra mais recente a esse ato heroico, com grande precisão histórica e ilustrações sublimes que, por vezes, recriam cenas até então inéditas. A banda desenhada “Et que se taisent les vagues” está disponível na França desde o final de 2024, onde foi muito bem recebida. A edição chilena chamar-se-á “La furia de las olas” (A Fúria das Ondas) e tem previsão de lançamento para o início de 2026.

O sargento Juan Cárdenas faz agora parte da história. Será lembrado como o marinheiro que personificou a vontade daqueles que tentaram impedir que a sua pátria fosse banhada em sangue por um massacre e uma ditadura. O seu nome, e o dos seus camaradas, estará ao lado do do seu colega russo, o marinheiro de torpedeiro Afanasy Matiushenko, líder do motim do Potemkin em 1905; e do marinheiro negro João Cândido, que liderou a revolta contra o chicote na Marinha do Brasil em 1910 e, em 1964, já idoso, participou das ações dos marinheiros que se opuseram ao golpe de Estado; e do marinheiro alemão Karl Arlet, que, a bordo de um torpedeiro, organizou a eleição do primeiro conselho de marinheiros em 1918, dando início à revolução alemã. E também do oficial naval português Joaquim Teixeira (cuja entrevista também consta em Testemunhos de Militares Antigolpistas), que tentou impedir Portugal de apoiar o golpe de Franco em 1936. Em 2005, Joaquim Teixeira foi agraciado com a mais alta distinção concedida pelo governo português, aos 89 anos, a mesma idade de Juan Cárdenas quando faleceu. Um exemplo a seguir…

Referências:

Testemunhos de militares antigolpistas. Fontes para a história da República. https://www.bibliotecanacional.gob.cl/publicaciones/vol-xlviii-testimonios-de-militares-antigolpistas

*Aqueles que disseram ‘Não’: Uma história do movimento anti-golpe dos marinheiros de 1973* https://lom.cl/products/los-que-dijeron-no-vol-1?srsltid=AfmBOoo4vUO2UkctTt3n8tNmANA2-dmGFWvOMWKdsIRLuwGPFOUUM87K

Jorge Magasich, historiador

(Nota: As legendas das imagens foram mantidas no original português, como no texto fornecido.)

Jorge Magasich, historiador

Juan Cárdenas quando me acompanhou até o terminal rodoviário de Estocolmo em novembro de 2002.

Juan Cárdenas e Regina Muñoz em sua casa em Estocolmo. Novembro de 2002.

Os marinheiros presos na Penitenciária de Santiago. Em pé: Pedro Blaset, Jaime Salazar, Hugo Maldonado, Pedro Lagos, Juan Cárdenas. Sentados: Sergio Fuentes, Ernesto Zúñiga, Juan Roldán. Por volta de 1977.